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FRANCE SOIR
17 juillet 2009

De retour en France, les inséparables Katia et Marielle Labèque interpréteront Rhapsody in Blue, de Gershwin, à Montpellier.
Est-il encore nécessaire de présenter Katia et Marielle Labèque ? Après avoir connu la gloire en France jusqu’à la fin des années 80, elles ont préféré quitter l’Hexagone pour de nouvelles aventures en Angleterre, puis en Italie, où elles sont aujourd’hui installées. Ces deux sœurs d’origine basque (filles de la pianiste Alda Cecchi, elle-même disciple de Marguerite Long) ne sont pas jumelles, mais s’entendent à l’unisson.

Au point d’être demeurées indissociables à la scène, où elles continuent d’écumer le répertoire pour deux pianos. Trop peu d’œuvres connues pour deux-pianos à se mettre sous les doigts ? Avec patience et détermination, elles tirent de l’oubli des partitions de la période classique et suscitent des commandes à des compositeurs de notre temps, sans faire la fine bouche devant d’autres univers musicaux que celui auquel elles ont été formées, comme le jazz et la musique populaire. Depuis quelque temps, elles opèrent leur come-back en France. Discrètement, à l’ombre du tapage médiatique qui avait entouré le début de leur carrière.

FRANCE-SOIR. Rhapsody in Blue, de George Gershwin, que vous jouerez avec votre sœur, Marielle, samedi, dans le cadre du Festival de Radio France et de Montpellier, compte parmi vos chevaux de bataille, en même temps que cette œuvre demeure, aux yeux du grand public, l’alpha et l’oméga du répertoire pour deux pianos. Après l’avoir tant de fois interprétée, est-il encore possible d’en renouveler l’approche ?
KATIA LABÈQUE. L’interprétation musicale a ceci de particulier et de miraculeux qu’elle ne saurait être autre chose que le reflet sonore à un instant donné. Il n’est pas nécessaire de chercher à l’actualiser, à la modifier, pour que, naturellement, elle se régénère. Bien sûr, ces apports se situent à la marge, qui ne sont pas toujours perceptibles à des oreilles non exercées : ils sont le plus souvent infinitésimales, ce sont des accents, des couleurs qui changent. Et même pour un partition aussi rabâchée que Rhapsody in Blue, aucune interprétation n’est le décalque d’une autre.

Les organisateurs de concert n’ont-ils pas une fâcheuse tendance à vous inviter pour que vous vous produisiez dans les mêmes œuvres, inlassablement ?
Ce qui en France était vrai il y a vingt ans ne l’est plus aujourd’hui. Des gens comme René Koering (NDLR : directeur du Festival de Radio France et Montpellier) et René Martin (NDLR : directeur du Festival de la Roque d’Anthéron) appartiennent à une race de responsable artistique à la fois audacieux et visionnaires. René Koering et René Martin ne sont pas les seuls, d’ailleurs, à oser sortir des sentiers battus ; ils en sont cependant les plus emblématiques. Sans doute ont-ils vite compris que, attirer, puis fidéliser un public, c’est aussi savoir le surprendre, en proposant à sa sagacité des partitions qu’il n’a jusque-là jamais entendues.

Il n’en demeure pas moins que le répertoire pour deux pianos est rare.
Cette assertion est en partie erronée. Elle est exacte à propos de la période romantique, car le mode d’écriture de cette époque-là, basée entre autres sur une grande liberté expressive, justifie une entente parfaite des deux pianistes, ce qui est toujours difficile à obtenir ; en revanche, on trouve dans l’ère classique quantité d’œuvres pour deux pianos qui n’attendent que d’être remises au goût du jour. Sans rien dire des compositeurs de notre temps, que le deux-pianos passionnent.

L’une des explications de cette rareté du deux-pianos chez les romantiques ne serait-elle pas que cette forme-là a alors paru antinomique avec l’égotisme d’un soliste, peu prompt à partager le haut de l’affiche ?
Je ne le pense pas. Ce qui prime, c’est l’entente entre deux solistes, laquelle repose avant tout sur un équilibre harmonieux obligatoire, chose qui ne se décrète pas. Cela tient au fond plus du sentiment que nourrissent les deux protagonistes l’un pour l’autre, que de la maîtrise de leur technique pianistique proprement dite. Je ne m’imagine pas jouer avec un partenaire que je n’aimerais pas. Car le deux-pianos exige une véritable osmose.

Avec votre sœur, vous avez créé votre fondation, baptisée KML (Katia et Marielle Labèque), en Italie, en 2005. Quelle est sa mission ?
Quoique nos moyens soient modestes, nous visons un objectif ambitieux : aider les artistes à bâtir des projets qui leur tiennent à cœur. Sans subsides publiques ni sponsors d’entreprises privées, nous tentons de leur apporter notre expérience, notre expertise. Notre démarche s’inscrit plus particulièrement dans la défense de projets à l’intersection de plusieurs disciplines artistiques, pour lesquels les systèmes de subvention et de mécénat n’ont rien prévu.

Parallèlement, vous avez constitué votre propre label discographique, dans le cadre de votre fondation. Est-ce à dire que vous ne croyez plus que les multinationales du disque soient à même de défendre au mieux les musiciens qu’elles représentent ?
Ce n’est un secret pour personne. Les majors ne sont plus celles qu’elles étaient. Les principes ont changé : un disque doit se vendre très vite à présent, sa « durée de vie » est limitée. Le « classique » n’échappe pas à cette règle commerciale. Et puis, s’il existe encore de vrais directeurs artistiques, ces derniers n’ont plus les mains libres d’enregistrer ce qu’ils souhaitent ; leur hiérarchie leur demande des résultats financiers rapides, ce qui est hélas le plus souvent incompatible avec des projets ambitieux à long terme.

Edition France Soir du vendredi 17 juillet 2009 page 23